பாம்பே உயர்நீதிமன்றம், மக்கள் உடலுறவு கொள்ள சட்டப்பூர்வமாக ஒப்புக் கொள்ளும் வயதைக் குறைப்பது பற்றி இந்தியா சிந்திக்க வேண்டும் என்று பரிந்துரைத்துள்ளது. ஒருமித்த உறவுகளுக்காக சிறார்களைத் தண்டிப்பது அவர்களின் நலனுக்காக இல்லை என்று நீதிமன்றம் நம்புகிறது. பல நாடுகள் தங்கள் ஒப்புதல் வயதை 14 முதல் 16 வயது வரை நிர்ணயித்துள்ளதாகவும், இந்தியாவின் தற்போதைய வயது 18 என்றும் நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டுள்ளது.
பாலியல் குற்றங்களிலிருந்து குழந்தைகளைப் பாதுகாக்கும் சட்டம் (போக்சோ) அமலுக்கு வந்த பிறகு, வயதுக்குட்பட்ட பெண்களுடன் சம்மதத்துடன் உறவுகொண்டதற்காக பல இளைஞர்கள் வழக்குத் தொடரப்பட்டு சிறையில் அடைக்கப்படுகிறார்கள் என்பதை நீதிமன்றம் எடுத்துக்காட்டுகிறது. பெரும்பாலான நாடுகள் 14 முதல் 16 வயதுக்குள் தங்கள் சம்மத வயதை நிர்ணயித்துள்ளன என்றும், இதை இந்தியா கவனிக்க வேண்டும் என்றும் நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது. இளம் பருவத்தினருக்கு அவர்களின் உயிரியல் மற்றும் உளவியல் மாற்றங்கள் காரணமாக எதிர் பாலினத்தின் மீது இயற்கையான ஈர்ப்பை POCSO சட்டத்தால் அடக்க முடியாது என்று நீதிமன்றம் வாதிட்டது. மைனர் பெண்ணுடன் உறவில் ஈடுபட்டதற்காக மைனர் பையனைத் தண்டிப்பது குழந்தையின் நலனுக்கு உகந்ததாக இருக்காது என்று நீதிமன்றம் கூறியுள்ளது.
வெவ்வேறு சட்டங்கள் மூலம் இந்தியாவின் ஒப்புதல் வயது காலப்போக்கில் அதிகரித்து வருகிறது என்பதை நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது. இது 1940 முதல் 2012 வரை 16 ஆண்டுகளாக அமைக்கப்பட்டது, அப்போது போக்சோ சட்டம் 18 ஆண்டுகளாக உயர்த்தப்பட்டது. இது உலகளவில் அதிக வயது சம்மதத்தைக் கொண்ட நாடுகளில் ஒன்றாக இந்தியாவை ஆக்குகிறது, அதே நேரத்தில் பெரும்பாலான நாடுகள் 14 முதல் 16 வயதிற்குள் நிர்ணயித்துள்ளன.
ஜெர்மனி, இத்தாலி, போர்ச்சுகல், ஹங்கேரி, இங்கிலாந்து, வேல்ஸ், பங்களாதேஷ், இலங்கை மற்றும் ஜப்பான் போன்ற நாடுகளில் 13 முதல் 16 வயது வரையிலான வெவ்வேறு வயது ஒப்புதல்கள் இருப்பதாக நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது. இந்தியாவில், 2006 ஆம் ஆண்டின் குழந்தைத் திருமணத் தடைச் சட்டத்தின்படி திருமண வயது ஆண்களுக்கு 21 ஆகவும், பெண்களுக்கு 18 ஆகவும் உள்ளது. “குழந்தை” என்பதன் வரையறை சட்டத்தைப் பொறுத்து மாறுபடும் என்று நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது, மேலும் POCSO சட்டம் 18 வயது உள்ளவர்களை , அவர்களுடனான அனைத்து பாலியல் செயல்பாடுகளையும் குற்றமாக ஆக்கியது,
திருமணத்திற்கு வெளியே பாலியல் செயல்கள் நடக்கலாம் என்பதால், ஒப்புதல் வயதை திருமண வயதிலிருந்து வேறுபடுத்த வேண்டும் என்று நீதிமன்றம் கூறியது. இந்த முக்கியமான அம்சத்தில் சமூகமும் சட்ட அமைப்பும் கவனம் செலுத்த வேண்டும் என்று நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது.
32 வயதான தையல்காரர் ஒருவரின் மேல்முறையீட்டை பரிசீலித்து.ஏற்கனவே அவருக்கு 10 ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டது மற்றும் ஒரு மைனர் பெண்ணுடன் உறவு வைத்திருந்தார். தையல்காரருக்கு அப்போது 25 வயது, சிறுமிக்கு 17 மற்றும் ஒன்றரை வயது. பின்னர் அவர்கள் திருமணம் செய்து கொண்டனர், மேலும் அவர்களது உறவு சம்மதம் என்று பெண் நீதிமன்றத்தில் சாட்சியம் அளித்தார். இருப்பினும், சிறுமி தொழில்நுட்ப ரீதியாக மைனர் என்பதால் தையல்காரர் போக்சோ நீதிமன்றத்தால் தண்டிக்கப்பட்டார்.
நீதிபதி டாங்ரே, 18 வயது வந்தோர் பாலியல் உறவில் ஈடுபடும்போது உடல் ரீதியான ஈர்ப்பு அல்லது மோகம் அடிக்கடி எழுகிறது என்றும், உலகம் முழுவதும் என்ன நடக்கிறது என்பதை இந்தியா அவதானிப்பது முக்கியம் என்றும் கூறினார். 18 வயதுக்குட்பட்ட சிறுமியுடன் உடலுறவு கொண்டதற்காக ஒரு சிறுவன் கற்பழிப்பவன் என்று முத்திரை குத்தப்பட்டால், அவள் விருப்பத்துடன் பங்கேற்றாலும், அது அவனுக்கு நீடித்த எதிர்மறையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்று நீதிபதி டாங்ரே வலியுறுத்தினார்.